XXXXXXX LEFT

XXXXXXX LEFT 62

ARCTISCH AVONTUUR Links: Lars Hoffmann en Malin Strid. Onder: op een slede met tien honden krijg je een uniek beeld van Arjeplog “ ARJEPLOG IS EEN BEBOSTE WILDERNIS AAN DE RAND VAN DE POOLCIRKEL” Om drie uur ’s middags staat de zon al laag aan de lichtblauwe winterhemel boven Arjeplog in Zweeds Lapland. De sneeuw kraakt onder onze voeten als we naar het Sällameer lopen. Ondanks de meerdere lagen van thermische kleding, snijdt de -30 °C je adem bijna af; het is barstens koud maar tegelijk op een aparte manier verkwikkend. Aan de rand van het meer treffen we Lars Hoffmann en Malin Strid, die tien van hun husky's voor een 2,5 meter lange slede tuigen. Hun staarten kwispelen en sommige van de honden blaffen enthousiast. Ze zijn hiervoor geboren en ze voelen dat het tijd is om aan het werk te gaan. Terwijl wij ons onder een dikke wollen deken op de slede nestelen, neemt Malin plaats achterop. Met een luid commando houden de honden zich stil en schiet de slede vooruit. We worden omringd door stilte als de slede dieper het besneeuwde dennenwoud langs het meer intrekt. Het enige dat we horen is het zachte geluid van de houten glijders door de sneeuw. Op dit moment geldt er maar één ding: ontspan en geniet van het prachtige winterse plaatje. Dit is duidelijk een heel andere kant van Arjeplog. Het gros van de bezoekers aan dit kleine dunbevolkte plaatsje aan de rand van de poolcirkel in het noorden van Zweden brengt zijn tijd in Arjeplog door achter het stuur van een auto. In de winter, als het ijs op de talrijke meren ruim een meter dik is, is dit namelijk een ideale locatie om Land Rovers te testen onder ijskoude omstandigheden. En bovendien is het een heerlijke plaats voor de ware liefhebbers om hun rijvaardigheden aan te scherpen. 63