Terugblik op de geboorte van de originele Land Rover | Hoe Land Rover de drijvende kracht werd achter avontuur en wetenschappelijke expedities | GQ Editor Dylan Jones bespreekt inspiratie met Chief Design Officer Gerry McGovern | Evalueren van de potentiele impact van elektrificatie en verbonden auto’s | De uitdaging van de 999 treden naar Heaven’s Gate in China
A A N D E P O O R T V A
A A N D E P O O R T V A N D E H E M E L PHOTOGRAPHY: XXXXXXXXX XXXXXXX XXXXXXXXX 76
DRAGON CHALLENGE “Als je hier crasht, ben je er geweest”, zegt dhr Wang, Chief Engineer van Nationaal Park Tianmen in China. Maar dat weerhoudt Land Rover er niet van om alle eerdere extreme uitdagingen te overtreffen om de capaciteiten van de nieuwe Range Rover Sport Plug-in Hybrid Electric Vehicle (PHEV) te bewijzen TEKST G E O F F P O U L T O N FOTOGRAFIE D O M R O M N E Y De mist hangt als een klammig gordijn in de vroege ochtendlucht rond de Tianmenberg in de Chinese provincie Hunan. De in Nederland geboren en getogen Ho-Pin Tung, Formule E-coureur van Jaguar Racing, winnaar van zijn klasse in de 24 Uur van Le Mans en voormalig F1-testcoureur, kruipt achter het stuur van de Range Rover Sport P400e (PHEV). Terwijl de adrenaline door zijn lijf giert, steekt hij zijn duim omhoog richting het team naast de auto. Hij ademt diep in en bereidt zich voor op de moeilijkste test van zijn carrière, een race op leven en dood van twintig minuten.“De Dragon Challenge is het gevaarlijkste wat iemand van Land Rover ooit heeft ondernomen”, zegt Phil Jones, Land Rover Experience Expert bij Jaguar Land Rover Experience, die veel voorbereidend werk heeft verricht. Op de 1500 meter hoge kalkstenen top van de Tianmen staat de Heaven’s Gate: een boog van 55 bij 130 meter waardoor je de hemel ziet. Deze spectaculaire locatie is een populaire toeristenattractie die je bereikt door 999 treden te beklimmen. Negen is in China een geluksgetal, dat staat voor fortuin en eeuwigheid. Bezoekers kunnen de trap bereiken na een tocht van een half uur met een magnifieke kabelbaan of per bus langs 99 bochten over een 10,9 kilometer lange weg die tegen de bergwand is gekleefd. Officieel heet hij Tongtian Avenue, maar de meesten noemen hem ‘The Dragon’. Normaal gesproken mogen hier alleen pendelbussen met toeristen rijden, al heeft een select groepje auto’s ooit toestemming gekregen om de Dragon op te racen. Wat niemand ooit heeft geprobeerd is om gewoon door te rijden – 999 treden op naar de Heaven’s Gate. En zo was de Dragon Challenge geboren. “Ik kon mijn oren niet geloven toen ik ervan hoorde”, zegt Ho-Pin Tung, die Chinese ouders heeft maar in Nederland is geboren. “Ik was bekend met de locatie en had dit nooit voor mogelijk gehouden. Een deel van de trap klimt met 45 graden. Dat is ongelooflijk steil.” Gesloten weg. Professionele coureur. Probeer deze rit niet zelf. Auto uitgerust met optionele offroadbanden. 77
Land Rover Magazine presenteert verhalen van over de hele wereld als eerbetoon aan de innerlijke kracht en de drive om Above and Beyond te gaan.
In dit nummer wordt de nieuwe Defender op de proef gesteld door twee inspirerende jonge avonturiers bij hun voorbereidingen op een expeditie naar de Zuidpool. Ook vieren we 50 jaar Range Rover met een ontdekkingsreis in Dubai. We kijken niet alleen terug, maar ook vooruit, met een aantal visionairs die technologieën bespreken waarmee de toekomst er voor ons allemaal anders uit kan gaan zien.
Jaguar Land Rover Limited: Registered office: Abbey Road, Whitley, Coventry CV3 4LF. Registered in England No: 1672070
De hier vermelde waarden zijn het resultaat van officiële fabrieksmetingen in overeenstemming met de EU-wetgeving. Uitsluitend voor vergelijkingsdoeleinden. Verbruik onder 'real-world'-omstandigheden kan verschillen.
