Views
6 years ago

ONELIFE #34

  • Text
  • Rover
  • Nieuwe
  • Eerste
  • Velar
  • Zegt
  • Auto
  • Waar
  • Rovers
  • Tussen
  • Onze
Introductie van de nieuwe Range Rover Velar | Neem een kijkje in enkele van de meest exclusieve woningen ter wereld | De mens en zijn hond | Een epische tocht over het Schotse Isle of Skye | De legendarische Beechcraft Bonanza kiest het luchtruim

LUCHTRUIM BOVEN WICHITA

LUCHTRUIM BOVEN WICHITA HET ENIGE WAARAAN JE MERKT HOE SNEL WE GAAN, ZIJN DE VELDEN DIE 600 METER ONDER ONS VOORBIJGLIJDEN de aluminium klinknagelframes uit de latere oorlogsjaren. Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan werden diezelfde lessen in acht genomen, waardoor de Land Rover een aluminium chassis met klinknagels kreeg, net als een vliegtuig. Licht, sterk en makkelijk te assembleren. Zowel de Land Rover als de Bonanza oogt en voelt al zijn hele lange leven grotendeels hetzelfde – ondanks een duidelijke evolutie. Het originele ontwerp, Model 35, had een zogenaamde ‘ruddervator’, een opvallende V-vormige staart die roer, vin en hoogteroeren in één eenvoudige, gewichtbesparende eenheid combineerde. Latere edities van de Bonanza verruilden de ruddervator (die tot 1982 nog werd gemaakt) voor een conventionele staart. Een andere belangrijke aanpassing kwam eind jaren zestig toen Beechcraft Model 36 lanceerde, een ‘stretch’-versie met een 25 centimeter langere romp, een eenvoudige aanpassing waardoor dit model plaatsbood aan zes personen in plaats van de vier van zijn voorganger. Dik tien jaar daarvoor had Land Rover het chassis van zijn Series I van 203 naar 218 centimeter ‘gestretcht’ en ook een versie van 272 centimeter ontwikkeld, eerst als pick-up en twee jaar later als eerste vierdeurs model. Van begin af aan was het echter het comfortabele interieur waarmee Bonanza zich van de concurrentie onderscheidde. Het huidige model is wat dat betreft meer als de Range Rover: fraai gestikt leder, een mooi tapijt en een onberispelijke afwerking. Vandaag de dag worden klanten uitgenodigd om de bouw van hun toestel bij te wonen en voor het interieur hebben ze de keus uit een enorme variatie aan materialen en kleuren. Naar het Beechcraft Delivery Centre gaan om met je nagelnieuwe Bonanza weg te vliegen is een emotioneel gebeuren. Je treedt in het voetspoor van eigenaren als Gordon Cooper, een van de Mercury-astronauten, die begin jaren zestig een Bonanza kocht. De betrouwbare prestaties en rechttoe-rechtaan-besturing maakten het vliegtuig populair bij langeafstandsavonturiers zoals Bill Odom, de eerste piloot die in 1949 met een licht toestel van Hawaï naar het Amerikaans continent vloog, en Peter Mack, die in 1951 rond de wereld vloog met zijn Bonanza ‘Friendship Flame’. Terwijl andere vliegtuigen komen en gaan, is er altijd vraag naar de Bonanza geweest. Het toestel heeft een eenvoudig maar overtuigend concept: een betrouwbaar, comfortabel vliegtuig dat zonder poespas zijn werk doet en net als de Defender een solide reputatie heeft veroverd onder een schare trouwe fans. Misschien lijkt 18.000 vliegtuigen niet veel, maar in de luchtvaartindustrie is dat een zeer respectabel aantal, vergelijkbaar met de twee miljoen Defenders die in Solihull van de band zijn gerold. Hoewel mijn twee uur durende vlucht met het demonstratietoestel van de fabriek geen records zou breken, gaat mijn hart toch sneller kloppen als testpiloot Will Klein het gas opengooit en de Beechcraft over de 250 meter lange startbaan stuurt. Als de wielen bij een snelheid van 75 knopen het asfalt loslaten, klappen ze meteen in en gaan wij oostwaarts. Zonder de magie van de gps-navigatie zou je hier makkelijk verdwalen. Kansas is plat en strekt zich oneindig ver uit en het landschap wordt slechts hier en daar onderbroken door een windpark. Klein wijst op een oud roadhouse, een drukke pleisterplaats voordat de Interstates het enorme niets onder ons begonnen te doorkruisen. Nu is het een populaire bestemming voor plaatselijke piloten die verlegen zitten om een excuus om een tochtje te maken. De krachtige negenlitermotor van de Bonanza is stil, soepel en stabiel, en stuwt ons voort met een relaxte kruissnelheid van 165 knopen. Het enige waaraan je merkt hoe snel we gaan, zijn de velden die 600 meter onder ons voorbijglijden. De zon is inmiddels ondergegaan en we genieten van het uitzicht op de blinkende lichtjes van Wichita op de terugweg naar Beech Field. Een nachtvlucht in een klein toestel is een betoverende, bijna mystieke ervaring. De twee uur zijn veel te snel voorbij. Met een paar drukken op een knop zet Klein de radiografisch bestuurbare lichten van de landingsbaan aan. Met de vleugelkleppen omhoog en de wielen uit landt de Bonanza in een stabiele glijvlucht van 75 knopen. Het is geen wonder dat de Beechcraft Bonanza zich al die jaren heeft gehandhaafd. Net als de Defender dankt hij zijn ziel en erfgoed aan het baanbrekende design en de solide constructie – en heeft hij een veel langer leven dan zijn makers voor ogen stond. 64

Schrijver Colin Goodwin (rechts) en Beechcrafttestpiloot Will Klein (links) met de Bonanza in zijn natuurlijke habitat: het eindeloze luchtruim boven Wichita 65

 

Land Rover Magazine

 

Land Rover Magazine presenteert verhalen van over de hele wereld als eerbetoon aan de innerlijke kracht en de drive om Above and Beyond te gaan.

In dit nummer wordt de nieuwe Defender op de proef gesteld door twee inspirerende jonge avonturiers bij hun voorbereidingen op een expeditie naar de Zuidpool. Ook vieren we 50 jaar Range Rover met een ontdekkingsreis in Dubai. We kijken niet alleen terug, maar ook vooruit, met een aantal visionairs die technologieën bespreken waarmee de toekomst er voor ons allemaal anders uit kan gaan zien.

Jaguar Land Rover Limited: Registered office: Abbey Road, Whitley, Coventry CV3 4LF. Registered in England No: 1672070

De hier vermelde waarden zijn het resultaat van officiële fabrieksmetingen in overeenstemming met de EU-wetgeving. Uitsluitend voor vergelijkingsdoeleinden. Verbruik onder 'real-world'-omstandigheden kan verschillen.